Gérard Houllier, manager de Liverpool entre 1998 et 2004, repart en Angleterre où il entraînera Aston Villa, a annoncé mercredi le club de Premier League.
Agé de 63 ans, le Français, actuellement directeur technique national de la Fédération française de football, succède à Martin O'Neill, qui a démissionné avant le début de la saison.
"Je suis très heureux et fier de rejoindre ce grand club historique", a commenté Houllier sur le site du club.
"C'était une décision très difficile pour moi de quitter la FFF mais je ne pouvais pas refuser cette occasion de gérer un club dont j'admire depuis longtemps l'approche, sur et en dehors du terrain."
Paul Faulkner, le directeur général du club, a déclaré que Houllier possédait deux des qualités essentielles que son club recherchait: une expérience en Premier League, et une stratégie pour bâtir à partir des forces actuelles de l'équipe.
Houllier, sélectionneur des Bleus en 1992-93, jusqu'à la non-qualification pour le Mondial 1994, a entraîné le RC Lens, le Paris St-Germain, Liverpool et Lyon.
Il a remporté cinq trophées avec Liverpool en 2001, dont la League Cup, la FA Cup et la Coupe de l'UEFA, ainsi que trois titres de championnat en France, avec le PSG en 1986 et avec l'Olympique lyonnais en 2006 et 2007.
Aston Villa a remporté deux de ses trois premiers matches de Premier League cette saison, mais a été éliminé de l'Europa League par le Rapid de Vienne.
Houllier dirigera son premier match lundi contre Stoke City.
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